研究開発された技術紹介

3D培養分野の開発トレンドと市場動向を踏まえ、市場に潜在する
1.簡便な3D培養技術の導入意欲
2.従来技術である平面培養で進められている研究開発市場の新ニーズ掘り起こし
を目指す取り組みとしてコア技術シーズである「メッシュ培養法」を組み込んだ3D培養デバイス(Meshtable)の研究開発を行った。

・メッシュデバイス評価環境の構築
-自社内にプロトタイプを含むデバイス評価環境を構築。
-研究開発の加速化、顧客ニーズへの迅速な対応を実現。
・メッシュデバイス評価実験からの適用アプリケーションの絞り込み
-多種細胞種の培養による平面培養との優位性を確認。
-心筋細胞、肝細胞、間葉系幹細胞等の細胞シートが簡便に作製可。
-⻑期培養、共培養、評価系モデル構築など多様なニーズに適用。
・デバイスラインナップ拡充: 24well/96wellインサート用プロト開発
-透過性試験用カラム型デバイスの開発を達成。(24well用)
-ハイスループット評価系向けデバイスのプロトタイプ開発達成。(96well用)

・試作品を用いた三次元細胞培養技術の確立と疑似生体組織作製の再現性確認
-甲南大との連携により水田製作所の細胞培養技術を習得し、再現性ある運用を実現。
-水田製作所の製品評価環境を構築し、実験再現性85%以上を達成。
・工学的な評価・検証環境の構築
-観察・分析機器の導入により、加速的な研究開発推進環境を実現。
・培養プロトコールの整備
-各細胞毎の培養プロトコールを整備し、全実験を記録した管理体系を構築。
-ユーザー目線でのメッシュデバイス取り扱い説明書を作成。
・各細胞培養実験の高度化目標値の達成
-初期播種数範囲の確定と平面培養比較実験の定型化を達成。
-アルブミン産生能が従来技術の2倍以上を達成。
-三次元組織のタイトジャンクション形成の高度化を実現。
-幹細胞の分化誘導を確認。
-心筋細胞シートの拍動と同期を達成。
-共培養と長期培養で従来技術との優位性を確認。

成果に関する知財出願を共同研究成果として令和1年に進めた。
「生体試料評価デバイスおよび生体試料評価方法」
特願: 2019-117480
「細胞シート製造装置、および細胞シート」(特願 2019-189611 の国内優先権主張出願)
特願: 2019-010229
特許第7304022号

Meshtableは、細胞培養における新しい選択肢として、主に医療研究や薬剤開発の分野での利用を見込んでいる。特に、心筋細胞や血管内皮細胞の培養において、従来の培養器具と比較して高い精度と効率を提供し、研究者のニーズに応える製品として位置づけられる。

本事業開始以前より、複数のイベントでメッシュ培養技術や試作品を川下企業にPRする活動を行ってきた。企業発表(プレゼンテーション)を中心に、展示会や学会を通じて多数の企業やアカデミアからコンタクトがあり、Meshtableへの期待や共同研究の要請が寄せられるようになっている。

Meshtableは、細胞培養の効率性を飛躍的に向上させる製品として、従来の培養器具よりも優れた性能を誇る。特に、動物実験の代替モデルとしての可能性が高く、圧倒的な開口率を生かした長期培養性、タイトジャンクション形成の評価や、透過性試験の実施が容易であることがユーザーにとっての大きな魅力である。

・事業化に向けて、Meshtableの知財化戦略がすべてのコアとなる。令和5年6月に国内特許を取得し、現在、国際特許出願中の段階である。
・共同研究や個別ニーズの取り込みを進めながら、Meshtableのブラッシュアップ、実験データの整備、商流の開発を行っていく。
　現在、商流開発を進めており、大手商社で取り扱って頂けることが確定し準備中である。
　さらなる拡販の為、動物実験代替法学会に入会し、2024/11には学会で企業展示を行う等、各展示会で積極的なPR活動を展開中である。
・国内だけでなく、海外市場へのPR戦略については、JETROなどの機関と連携し、2年以内に海外展示会、特にアジア圏を中心とした活動につなげる。

Meshtableの更なるシェア拡大の為には論文やデバイスとしての毒性試験/さらには動物実験代替分野に向けた取り組み（主に皮膚）が重要であるが、いずれにしても費用と時間がかかることであり、じっくりと取り組む。更なる資金調達については来年度新たなる取り組みを模索中である。