プラスチックペレット品質管理システムの高度化開発

テクマン工業のサポイン事業の成果は主に下記3点が挙げられる。

1. 「日本初の精度」で選別できる透明樹脂の選別機開発に成功

装置化が難しいとされていた「透明樹脂ペレット」と「カラー樹脂ペレット」の検査システムの開発に成功し、色彩選別機の上位機種として世界大手の自動車メーカーや大手ケミカルメーカーに多数の導入実績がある。
他社製品との違いは、自由落下方式を採用し、落下中にCCDカメラの画像検査によるリアルタイム検査を行い、不良品をエアジェットでスポット排出している点だ。
ベルト式やシュート式などの他社製品と比べ、選別機の機体の大きさをコンパクトにすることができる。
また、落下式を採用したことで、シュート方式と比べて落下スピードを抑えられ、解像度を上げることができた。それによって、横の分解能が40ミクロンという高精度で異物を検知することを可能にした。
透明樹脂ペレット選別機については、透明のため光の屈折が起こり、安定した画像を得ることが難しかった。これを解決したのが、ドーム型の照明である。無影灯と同じ効果があり、画像解析時に影をなくし、異物だけを判定できるようにしたのだ。
実際に選別されたペレットを見ると、肉眼では判断できないほどのごくわずかな違いである。
このような高精度でのペレット選別は、従来、肉眼で検査していた時に比べ、より品質の高いプラスチック成形への可能性を広げることになる。
今回の選別機では、二つの特許を取得しており、他では真似できない選別レベルを実現している。

「採択された透明選別機、カラー選別機、モノクロ選別機の販売促進が最重要課題です。また、それだけではなく、いわゆる三品産業（食品、医薬品、化粧品）と呼ばれる業界にも今回の選別機が活躍できると考えているので、派生技術を開発していきます。」
「良いものが売れるのではなく、売れたものが良いものです」と笑顔で話す三浦社長は、営業に苦手意識を持つエンジニアにも同じことを伝え、社内での意識改革を進めている。
また、クライアントの利便性を考え、皆川部長の指揮のもと2013年11月に東京営業所を設置。その後 2016年7月には、実機の展示とテストを目的に新横浜に営業所を移転させ、さらなる販路拡大を目指している。

「技術で仕事を獲得し、地元経済に貢献したい」というエンジニア出身の三浦社長が率いるエンジニア集団の「アイデア」と「開発力」は、これからも日本のものづくりを先頭に立って牽引していくだろう。