研究開発された技術紹介

環境問題が人類の課題となっている今日において、今後１０年くらいで化石燃料エンジン車の販売禁止を打ち出す国が続出する。電気自動車や水素燃料自動車になれば、航続距離の長距離化が必須であり、自動車のの軽量化競争が更に熾烈化する。ハイテンの薄板化が限界になって来た今、アルミ材を骨格部分にまで適用する方向が注目されている。その技術的隘路を解決するために、「重量の増加を伴わず、従来の生産手法の延長線上にあって使いやすく、接合速度が速く、実績的にも安定した抵抗溶接」による「異種金属（鉄/アルミ）の接合技術」を開発し、ものづくりの革新をめざす。併せて、非破壊型の溶接継手の検査用センサーの実用化を追求する。

（１）融点が大きく違う金属２種（アルミ／鉄鋼）の接合を、使用実績が長い抵抗溶接技術を進化させ、世界的にみても初めて実用化した。これまで、実用化が達成されていない『アルミ合金と鋼材ハイテンの異種金属溶接技術』を開発した意義は大きい。
・自動車の生産に長く重用されている抵抗溶接技術を使った『異種金属用スポット溶接』を完成したので、生産方式を大幅に変更しなくても導入可能。
・抵抗溶接の特長である「接合速度が速く、重量の増加が無く、消耗品も不要」を活かし、低コストで接合可能
・FSW（摩擦抵抗溶接）やレーザー溶接などに比べ、溶接対象の固定が不要で、曲線部の溶接も可能
（２）アルミの軽量化効果とハイテンの強度保持効果を組合わせ、車体などの軽量化を実現し、燃費向上などの喫緊の課題解決に道を拓いた。
・ハイテンとアルミを適材適所で使い分け、設計・生産の自由度が向上
（３）異種金属の抵抗溶接における『溶接条件』を徹底的に洗い出しと絞り込みに成功、『異種金属用スポット溶接機』の適正な仕様作りが出来たので、製品化を効率よく達成できた。

（１）知財出願
　・異種金属溶接に取り組む前に、アルミ溶接技術の実用化開発などで、「サーミック・エナージー」「ＶＶＰ機能」等について出芽済み。
（２）広報活動
　・国際ロボット展（ビックサイト他）に、毎年出展しており、異種金属溶接も出品していく。
　・館林市の自社工場にて、オープンハウス・スタイルの『技術展』をこれまでに何回も開催。７００名程度の顧客が来訪。
　・顧客（下流ユーザー）の技術相談や共同実験をいつでも受け入れる態勢を整えている。

（１）異種金属(鉄/アルミ)のスポット溶接機の実用化により、自動車の構造や部分品にアルミとハイテンの適材適所設計が可能になり、自動車の軽量化をリードする。今後シェアが急拡大する電気自動車などにおいても、軽量化と強度を両立させるアルミ材の採用は必須項目である。
（２）融点が大きく異なるアルミ（６５０℃）と鉄鋼材（１５００℃）の抵抗溶接が可能とは誰も予想していなかった事であり、航空宇宙や機械製造などの分野でも新しい使い道が現れると考えて居る。
（３）高性能シミュレーションソフトを導入したので、各自動車メーカー毎に違う溶接ガンの軽量化設計と剛性シミュレーションによる撓み解析を実施した。メーカー８社向けの引き合いが来たときに、即設計出図が出来る態勢を整える事が出来た。この経験を活かし、各種自動化システムの開発への支援を充実して行きたい。

各自動車メーカーの開発試作部門で採用検討が進み、車体構造などを『アルミ材とハイテン鋼材との溶接接合』で軽量化するテストが、試作開発したスポット溶接機を用いて進行している。事例を挙げると、Ａ社は、実車に試験適用し、破壊・強度試験や衝突実験を実施。Ｂ社は、ロボット搭載にて『アルミ材とハイテン鋼材』の溶接条件を確認中。Ｃ社は、モデル溶接機２台を導入し、あらゆる部位に適用が可能かチェック中。Ｄ社は、研究所において、超軽量・超強度モデル車の試作に採用、テスト中。

（１）ＥＶ車など向けに軽量化が必須の自動車業界に、アルミ採用への課題をすべて解決する溶接技術を確立できた。　・これまで自動車の生産ラインで重用されて来たスポット溶接機のレベルアップであり、生産ラインの変更が比較的軽微で済む　・抵抗溶接なので、重量の増加が無く、接合(溶接)速度も速い。溶接対象の精度が多少悪くても、また曲線部分でも接合が可能　・他の接合方式などに比べ、抵抗溶接は低コスト。またスパッタ除けやシールドガス、有害光線防護が不要。溶接時の消耗品(溶接ワイヤー等)も不要。（２）川下ユーザーのニーズへの柔軟な態勢　・『抵抗スポット溶接機』『抵抗シーム溶接機』のシリーズ化により、スポット（点）溶接からシーム（連続した線）溶接まで対応が可能　・溶接機の形状も、『定置型』『ポータブル』『ロボット搭載型』など、柔軟に対応できる。　・鋼材・ハイテン・アルミ・異種金属など、溶接材料を選ばない品揃えが充実。

・自動車業界に関しては、例えば『ルーフと側面におけるアルミとハイテンのリベット等の機械的接合から異種金属溶接による接合に変える等』の改良を売り込む。現在数社から、様々な内容の試作テストのサポート依頼が来ているが、実験に全面的に協力し、溶接条件などのアドバイスも実施中。これらの更なる展開を進めるて行く。
・自動車メーカーへの売り込みには、ティア１（自動車会社へ直接納入する業者）に採用して貰うことが効率的な販路開拓になることが分かって来たので、ティア１・ティア２業者へと採用・販途の深耕を進める。
・産業機械・建築構造物・電池・航空宇宙などに対しても、例えば、鋼材やステンレスを使用している構造物や製品の一部をアルミに置き換えて軽量化を達成するなど、応用をPRしていく。

　カーメーカー等への実験サポート・共同試験アテンド（世話）態勢のさらなる充実。

・現状では、自動車メーカー向けに、スポット溶接機や溶接電源の量産を得意とする某ティア１業者に、溶接トランスや電源装置のライセンス供与を実施している、また別のティア１業者と、溶接ガンで連携し、コストダウンを図っている。
・弊社は技術開発型の企業であり、開発した技術や製品が自動車業界などに広く採用されるには、ティア１やティア２業界の深耕が必要と認識している。こうした業界情報の入手に支援が欲しい。