アンテナを張りマーケットのニーズを把握、タイムリーな情報共有と目先にとらわれないゴール設定が重要

もともとは、今回研究開発体制に入っている東レ（株）と愛媛大学と一緒にサポイン事業の前からCFRPに関する研究開発を何件か行っていた。CFRPが時の材料として素材になろうかというときで、生産タクトを上げたところであった。それまではオートクレーブで生産していたのだが、量産化して数を取りにいきたいということで、金型でできないか東レや愛媛大学と検討していた。
それがサポイン事業の大前提で、単純に金型で一括で作りたいという話をしていた。

愛媛大学の黄木先生という先生とは、炭素繊維関連の研究が当社で開始された時期、サポイン事業が始まる10年以上前から付き合いがあった。どちらかというと複合材料に関する有名な権威の先生でおられたが、この材料を取り扱うということは、イコールこの先生になった。
根本的に黄木先生はマーケットのことを強く意識されて物事を進めていたように感じている。出口がなかったらダメだ、ということを常々おっしゃっていた。

当社の本業は、自動車の板金プレス金型を中心としていた。
サポイン事業の目的として、本業を踏まえて自動車の軽量化を加速度的に進めている中で、スチールでは軽量化の限界にきていたこともあり、金型で作ることをゴール設定にした。
当時は、CFRPは熱硬化性だったので、そのためのゴール設定をしていた。

　他の採択団体は分からないが、タイムリーに物事を進め
ていたように思われる。そこで変な手戻りがなかった。
とはいうものの、CFRPの使用量や事業がとても速い勢いで変わってきており、材料メーカーに研究開発体制に一緒に入っていただきアドバイスを求めたり、世に出ていないものを提供していただけたことは大きかった。
愛媛県自体もCFRPで産業を動かしていこうとしており、県として産業促進の方針も出ているため、よりアクセルとなっているだろう。
黄木先生もCFRPを世に出すための研究会を行っている。愛媛大学自体も地域貢献を抱えている中で、地域に貢献する意識がでてきているようだ。東レ（株）からもアドバイスをいただいた。

今もつくづく感じるが、情報共有と情報の伝達をタイムリーに精度よく実施するかという点が肝になる。
前回のサポイン事業のときは地理的に集まれるという環境にいたため、すぐに集まることができ位置関係が大きかった。
今回の案件を考えると、離れている拠点とのやり取りがあるためテレビ会議などを行っているが、そうはいっても距離的な差があり、前回は恵まれた環境にいたんだなと思う。
特に当社の技術的な成果物は製品であるため、実際に製品を見て話さなければいけないと思う。ぱっと集まって物があるのとないのとではだいぶ違ってくるのではないか。

まず、マーケットのニーズを把握することが必要である。顧客からのオーダーがあって開発するほうが研究開発のスピードは速いが、口を開けていてもなかなか入ってこない。
どこにどのようなニーズがあるか、アンテナを立てていなければいけない。金型は顧客のニーズがあって動く業界だったのだが、材料業界がどんどん変化してきた。熱可塑化等様々なパターンができてきた。そういったニーズに合わせていくことが必要で、アンテナを張っていかなければならない。

ゴールがはっきりしていなければいけないように思われる。目先のことが優先になってしまうが、目先のことにとらわれずにゴール設定を考える必要がある。メンバーの選び方も大切だ。関係が強いほうがよい。
今回はメンバーの選定がよかったと思われる。会社や企業の中で新しいことをトップがやろうとすることも多いが、実働部隊がいないこともある。また、やろうとして経営層が混じっていないと責任区分があいまいになってしまう。経営層のやる気だけで実働部隊が伴わないのはダメだし、その逆もダメになるのではなかろうか。