レーザ・パターニングとインモールド成形での異種材料複合化技術による次世代HV/EV用ECUケースの開発

ヤマセ電気株式会社は1972年創業以来エレクトロニクス分野で事業を展開している会社である。
製品設計・金型設計製作・プレス・成形・基板部品実装・製品組立まで一貫して行う幅広いコア技術を有している。
主な製品は、車載電装ユニット・スマートフォン関連部品・警報機・カメラ等光学機器、更には自社製造のLED照明製品がある。

異種材料複合化技術「レザリッジ」は、レーザ加工により、金属の表面に強固なアンカー形状を作りこみ、樹脂部品と一体化する技術だ。
名前の由来は、接合部分の形状が「畑の畝」に似ていたことから「レーザ」＋「リッジ」を合わせた造語で「レザリッジ」という商標を定めた。
レザリッジは、従来の接合と異なり、金属と樹脂を介在物なしで接合できるため、「部品点数の削減」「コストカット」「軽量化」「小型化」に成功した。

特徴としては、主に下記5点が挙げられる。

1．様々な異種材料と接合できる。
2．金属と接合した箇所だけに加工することができる。
3．処理した面を簡単に観察できるため、生産上での管理ができる。
4．経時変化が起きにくいため、長期間保管ができる。
5．汎用設備で行えるため、工程をシンプルにできる。

携帯やスマートフォン、自動車、航空機業界での活躍が想像できる革新的なレザリッジの開発には面白いエピソードがある。

営業を担当した早坂部長と、開発を担当した佐藤主任からそれぞれ伺った。
早坂部長は、「サポインに採択されたという点で最初から一定以上の信頼を得られたこと。営業活動の際にも国に認められた研究成果ということで、訪問先に受け入れて頂きやすかったです。」と。

1. 川下企業の自動車メーカーに賛同頂けた。
サポイン成功のポイントとして、「川下企業の出口戦略」が重要だというアドバイスを頂き、獲得に動いていた。自動車メーカーに飛び込み訪問し、当日に承諾を得られたことが、本プロジェクトが好転していくきっかけになった大変思い出深い出来事だ。

2. サポイン開発中、量産に採用された。
サポインで準備した成果と資料を使い、クライアントに説明したことで採用された。
最大手スマホメーカーの外装標準部品に採用され、長期に渡って大量に量産中である。
多数の納入数にも関わらず「剥がれた」というクレームがない。品質の高さがわかる実績だ。