研究開発された技術紹介

自動車内装部材に多用される木目調の加飾法として本来の木の感触やぬくもりの発現や加飾工程の工数短縮等の低コスト化が求められており、本研究では木粉樹脂が閉空間での高温度領域で焦げる(変色する)特性に着目し、金型内で過熱しながら木目加飾するために木粉樹脂による射出成形と木目加飾を一体化し、塗装・転写工程レスとする新たな分野の技術の確立を目指す

・ポーラス入子による金型の作製
‐ポーラスの格子状構造は、空孔位置や形状を制御可能なため、低密度焼結構造と比較して、多くの通気量を得ることが可能
‐既存の金属光造型機用CAmと金属光造型機を活用して数種類の密度を変えた入子および厚さを変えた入子による金型を作製
・熱風/冷風噴射装置の開発
‐ヒーター出口で約350℃までをコントロールし、金型と接続して熱風と冷風を交互に送り込む熱風/冷風噴射装置を開発
・ペレットを作製し、木目を加飾
‐二軸押出機により、木粉樹脂作製時に着色剤を添加しペレットを作製し、そのペレットで成形した試験片の色目と強度を測定
‐樹脂自体が黒っぽいため着色剤を添加しても暗い色目になるが、目標とする色目は出すことができた
‐さらに、白の着色剤を合わせて添加することにより、ある程度は明るい色目にすることができると思われる

・新素材・新方式等の実現：木質系樹脂を利用した射出成形による同時加飾技術
・省エネルギー化：木質60%樹脂を使用することによる、石油資源の6割カット
・その他：廃木材利用による山の活性化

H25年の自動車メーカー導入に向け、補完研究を継続
・川下企業より要求された、強度アップ、軽量化、コストダウンのための補完研究を継続中
・強度についてはほぼPP樹脂を上回っているが、引張ひずみだけは極端に小さく、もろいと感じられるため、色々な添加剤を試しながら研究を継続
・現在の課題を克服し、H25年に自動車メーカーへ導入

木粉樹脂を大量に作製するには大きな二軸押出機が必要で、大きな費用が掛かる。また、木粉樹脂の成形性（樹脂流動性）が悪く、成形後は木粉がスクリューに残るため一般の樹脂成形が直ぐにできなく、材料ロスも大きい。

木・竹粉製品の触感や耐熱性または表面の模様を生かせる商品や取扱いメーカーを模索中